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Mar 15, 2023

la saga del cable

En los cinco años transcurridos desde que un accidente muy cercano puso el tema del control de vuelo

En los cinco años transcurridos desde que un casi accidente puso claramente de manifiesto el problema del deterioro del control de vuelo, se han descubierto en las aeronaves sesenta y un cables inservibles y potencialmente peligrosos, y cuatro fallas en los cables.

Iba a ser un vuelo benéfico, dando a un niño con necesidades especiales ya su cuidador la oportunidad de experimentar la maravilla de la aviación. Justo antes del despegue, el piloto del Beechcraft B33 Debonair realizó la última verificación completa y libre de control de movimiento.

Los controles del ascensor se sentían extraños, y el piloto decidió regresar y hacer que los revisaran. La inspección de la corazonada inquieta del piloto descubrió que el cable del elevador había fallado donde pasaba entre (arriba y abajo) dos poleas delanteras en el circuito de control del elevador, delante del panel de instrumentos, donde el cable cambia de dirección de horizontal a vertical.

En el aeródromo había otro Beechcraft, un A36 Bonanza, que también debía realizar vuelos de alegría infantil ese día. El propietario de este avión hizo inspeccionar los cables del elevador tan pronto como se enteró de la falla del B33. Un rápido toque a ciegas detrás del panel de instrumentos sobre dónde había fallado el cable B33 encontró un cable de control muy deshilachado en el mismo lugar en el A36.

Debido a que el sistema de control de "polo único" de Beechcraft tiene una carga de resorte hacia abajo en los elevadores para proporcionar estabilidad en crucero, si el cable se hubiera roto en vuelo, el elevador cargado por resorte habría puesto inmediatamente al avión en picado.

Poco después de enterarse del incidente, CASA envió un correo electrónico a Hawker Beechcraft, (ahora Textron), los clubes tipo Beechcraft y las principales instalaciones de mantenimiento. El correo electrónico sugería encarecidamente que todos los cables de control de vuelo que se han instalado durante 15 años o más se reemplacen y que todos los demás cables se inspeccionen en su recorrido completo en busca de desgaste y fatiga.

Aproximadamente al mismo tiempo, CASA publicó el Boletín de Aeronavegabilidad 27-001, edición 2, de octubre de 2011. Se aplicaba a: 'Todos los accesorios de terminales de cables de control de vuelo de aeronaves de más de 15 años fabricados con acero inoxidable especificación SAE-AISI 303 Se, incluidos, pero sin limitarse a, números de pieza de terminal estándar AN669 y MS21260.'

El problema fue una falla interna de los terminales del cable de acero inoxidable.

La única solución para la falla del terminal de este tipo de cable es reemplazar todo el conjunto de cables. La corrosión interna en los terminales de los cables no se puede detectar a simple vista.

AWB 27-001 dice: 'Una inspección de picaduras en la superficie del terminal no se considera adecuada para determinar el alcance de la corrosión intergranular que puede existir debajo de la superficie del terminal, porque con esta forma de corrosión, en este material, el terminal puede estar cerca de fallar e incluso puede fallar, sin picaduras visibles en la superficie.'

Los cables involucrados en las fallas de los terminales de acero inoxidable habían estado instalados durante 15 años o más.

En enero de 2012, CASA emitió una serie de directivas de aeronavegabilidad urgentes (AD/BEECH 33/48, AD/BEECH 35/74 y AD/BEECH 50/34) que exigen a los propietarios de los tipos Beech afectados que inspeccionen inmediatamente el cable del elevador delantero y reemplacen el elevador. Cables de más de 15 años. También requería inspecciones continuas de todo el sistema de control del ascensor.

El problema era real: a los pocos días de la publicación de la directiva, se descubrió que cinco cables más no funcionaban.

Después de la directiva, Beechcraft emitió un proceso de inspección mejorado y CASA modificó sus directivas para eliminar la necesidad de reemplazar todos los cables después de 15 años de servicio.

Mientras tanto, la cuestión paralela de las fallas en los terminales de los cables seguía latente.

En mayo de 2012, CASA recibió un informe sobre la separación del terminal del cable de control en un Piper Cherokee Six. Mientras giraba desde una posición de espera a la pista, durante las verificaciones de control finales, el piloto informó haber recordado que el control del elevador "se sentía inusual" cuando comenzó la carrera de despegue. Segundos después, sintió un cambio en la sensación del elevador a través del yugo y rechazó el despegue. La investigación encontró que una terminal del cable del ascensor se había separado. Solo el cable de bloqueo evitó que los controles fallaran por completo. La aeronave estuvo solo 22 horas después de una inspección de 100 horas en la que las terminales parecían estar en buen estado.

CASA actualizó AWB 27-001 a Edición: 3 en junio de 2012:

"Se siguen recibiendo informes de fallas en la separación de los terminales de cables de control de vuelo en Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos", dijo.

Las investigaciones han revelado que las terminales averiadas habían estado en servicio durante aproximadamente 15 años o más.

Los informes de fallas en terminales continuaron durante los siguientes años y en febrero de 2015 CASA publicó la Directiva de Aeronavegabilidad AD/GENERAL/87.

Se aplica a cualquier aeronave equipada con ensambles de cables de control de vuelo primarios que utilicen terminales construidos con acero inoxidable SAE-AISI 303 Se o SAE-AISI 304, que tengan un tiempo total en servicio de 15 años o más.

Sus requisitos son breves y, en la mente de algunos propietarios de aeronaves, brutales. El reemplazo de cables no es barato, es cierto. Pero la alternativa, la falla en el vuelo, es muy probable que provoque un accidente, y lo ha hecho en el extranjero. Las indicaciones sugieren que el problema de la falla del cable, por deshilachado o separación de terminales, se está agudizando. De los 69 cables fuera de servicio registrados en la base de datos del Informe de Dificultades del Servicio de CASA, 61 han ocurrido desde 2012, al igual que cuatro de las 11 separaciones de cables. El más reciente involucró un Cessna 150 en junio de 2016 que estaba pasando por su inspección de Documentos de Inspección Suplementarios (SID). Se encontró que su terminal del cable de control del alerón derecho estaba completamente cortado. Solo el cable de bloqueo lo mantuvo unido. El avión tenía 43 años, pero tenía unas 3000 horas relativamente bajas.

AD/GENERAL/87 exige que los cables de control que tengan más de 15 años, o que tengan una antigüedad no verificable en una aeronave de más de 15 años, se retiren y luego se 'mutilen de manera que se asegure que el conjunto de cables ya no se pueda usar en una aeronave .'

La fecha de cumplimiento de AD/GENERAL/87 es el 1 de enero de 2018. Los cables que tengan más de 15 años o cuya edad no se pueda verificar deben reemplazarse antes de esa fecha. Será dinero bien gastado.